Si usted o su hijo tiene dificultad al comunicarse de forma verbal, es posible que aprender la Lengua de Signos Estadounidense pueda ayudarle a hablar mejor.
La Lengua de Signos Estadounidense, más conocida como ASL por sus siglas en inglés, es una forma de comunicación no-verbal que utiliza las manos para hacer señales.
Este lenguaje se ha convertido en un método popular de comunicación, y no es exclusivo de la comunidad sorda.
Como método de comunicación alternativo y aumentado, puede ser bastante útil para personas a las que se le hayan diagnosticado condiciones que limiten su comunicación verbal, tal y como el autismo.
La terapia del habla puede ayudarle a desarrollar las habilidades que necesita, además de entregarle las herramientas para que pueda comunicarse de manera más efectiva.
Aquí en Voz, una Clínica de Terapia del Habla en Washington DC, ofrecemos servicios de terapia del habla para todos los aspectos del habla y el lenguaje.
Echémosle un vistazo de cerca a lo que es la Lengua de Signos Estadounidense, de dónde viene y cómo se utiliza.
¿Qué es la Lengua de Signos Estadounidense?
La Lengua de Signos Estadounidense o SLE es una forma de comunicación no verbal que se sirve de las manos para formar signos o señales.
Aparte de las manos, la SLE también utiliza expresiones faciales y movimientos corporales para expresar emociones en la comunicación interpersonal.
Las expresiones faciales en la SLE aportan el ritmo y el tono, los cuales estarían ausentes si sólo se usaran gestos manuales.
Importante: la SLE no es idéntica al inglés oral, siendo un lenguaje propio y único.
Tiene su propio vocabulario y gramática, diferentes a otros lenguajes.
Las expresiones faciales y los movimientos gestuales influyen en el tipo de gramática usada y en el mensaje que quiere transmitir.
Tenga en cuenta que la SLE no es la única lengua de signos que existe. Hay otras formas de lengua de signos, todas ellas con sus características únicas al haberse desarrollado de manera independiente en comunidades diferentes.
¿Quién creó la Lengua de Signos Estadounidense?
Es bastante difícil acotar el punto exacto de origen de lo que conocemos como lengua de signos.
A fin de cuentas, la idea y el concepto de usar nuestras manos para comunicarnos siempre ha sido parte de nuestro bagaje, incluso antes de empezar a hablar de forma oral.
Como bebés y niños, utilizamos las manos para apuntar y agarrar cosas, así como mover la cabeza para expresar desaprobación.
Nuestros ancestros también se comunicaban utilizando gestos faciales y manuales mucho antes de que se crearan lenguajes formales.
A lo largo de la historia han habido varios intentos de crear una lengua de signos estándar.
Charles Michel de L’Epee, un sacerdote francés, consiguió avanzar estos intentos de manera considerable al crear una escuela pública gratuita para los sordos en París.
Tradujo el alfabeto francés a una lengua de signos que incluía letras, gestos simbólicos, ideas y conceptos.
Ya en el siglo XIX, Thomas Hopkins Gallaudet desarrolló la Lengua de Signos Estadounidense junto a Laurent Clerc, un instructor de lengua de signos sordo.
Consiguieron montar una escuela para personas sordas y hacer que la Lengua de Signos Estadounidense se convirtiera en la lengua de signos de facto de los Estados Unidos.
La LSE fue creada a base de combinar la Lengua de Signos Francesa, los signos de una pequeña comuna de Martha’s Vineyard, y posiblemente incorporando algunas señales de los Nativos Americanos de las Grandes Llanuras.
¿Es la Lengua de Signos Estadounidense la única lengua de signos?
La Lengua de Signos Estadounidense no es la única lengua de signos del mundo. Como ya hemos mencionado, la misma LSE está basada en una versión antigua de la lengua de signos francesa.
Hay muchos lenguajes de signos diferentes, y todos tienen sus peculiaridades que los distinguen de los demás; al igual que los lenguajes orales, las lenguas de signos son diferentes porque han sido creadas por comunidades diferentes a lo largo y ancho del mundo.
Es más, las lenguas de signos evolucionan y se desarrollan de manera constante, siendo adoptadas y adaptadas en varias partes del mundo.
Inglaterra tiene su propio lenguaje de signos —el Lenguaje de Signos Británico— al igual que Australia, que tiene el Auslan.
Los lenguajes de signos son ricos, diversos y bastante variados.
Al no ser oral, ¿es la Lengua de Signos Estadounidense un lenguaje de verdad?
Es posible que la LSE no sea un lenguaje oral, pero se sigue considerando como un lenguaje independiente y legítimo.
Esto ocurre porque se desarrolló de manera específica por y para personas sordas, y tiene su propio vocabulario y gramática; en ocasiones, es imposible traducir de manera perfecta de LSE a inglés.
La lengua de signos tiene reglas gramáticas especiales que van más allá de qué símbolos y gestos hacer con las manos; la posición de los ojos, las cejas y los movimientos del cuerpo añaden tanto significado a lo que comunica como los gestos manuales.
Algunas personas también utilizan el Inglés Signado Pidgin o PSE, diferente a la LSE pero sin ser un lenguaje propio; es común en personas que han perdido su audición a lo largo de su vida y es una combinación de LSE e inglés oral.
¿Se le puede enseñar la Lengua de Signos Estadounidense a un bebé?
Los bebés señalan y agarran cosas para expresar lo que quieren, o hacen gestos instintivos con la cabeza para expresar lo que no.
En este sentido, todos utilizamos una forma rudimentaria de lengua de signos mucho antes de desarrollar la habilidad de comunicarnos de forma verbal.
Al igual que el lenguaje hablado, los bebés son capaces de entender y desarrollar habilidades en lengua de signos si crecen en una casa donde se use de forma habitual.
Empezarán a adoptar estas señales manuales de forma natural, a través de interacciones en sus vidas diarias.
Comenzarán con signos simplificados que parecerán adorables o cómicos.
Estos signos y habilidades se desarrollarán con el tiempo y pasarán a ser más complejos y con gramática más avanzada.
¿Pueden los niños aprender lenguaje oral y LSE al mismo tiempo?
Como forma de comunicación, la lengua de signos no es exclusiva de la comunidad sorda.
Incluso los niños que pueden oír aprenden lengua de signos.
Esto se hace cada vez más popular, especialmente en familias cuyos pequeños tienen problemas de desarrollo en sus habilidades orales.
Entre las condiciones médicas que pueden provocar retrasos en el habla podemos encontrar el Síndrome de Down, la parálisis cerebral y el trastorno del espectro autista.
Algunos padres pueden tener recelos de enseñar a sus pequeños la lengua de signos porque creen, erróneamente, que retrasará su capacidad de habla oral.
Aprender esta lengua de signos no afecta al desarrollo oral del niño, y de hecho puede aumentar sus capacidades.
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La capacidad de hacer señas y utilizar gestos antes de comunicarse verbalmente puede ayudar a estos pequeños con retrasos verbales a hablar con hermanos y padres.
Ayudará a crear lazos familiares más fuertes y que los niños se sientan menos frustrados y más independientes.
La lengua de signos no tiene ningún efecto adverso en el desarrollo lingüístico del niño.
Es más, podría causar beneficios cognitivos al proveer diversos métodos y perspectivas de comunicación.
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Si usted o su niño tiene alguna condición médica que limite o retrase su habla, la lengua de signos es una alternativa capaz de ayudarle a comunicarse y socializar de manera más efectiva.
Sabemos las dificultades que presenta el padecer retrasos o restricciones en las habilidades del habla, y queremos ayudarte.
En Voz Speech Therapy trabajaremos con usted o su pequeño para darles libertad de expresión y otorgarles más independencia.
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Voz Speech Therapy is a pediatric bilingual speech therapy clinic in Washington, DC that provides individualized services based on the specific needs of your or your child. Therapy sessions are provided in English or Spanish, depending on your child’s native language. Voz Speech Therapy es una clínica pediátrica bilingüe de terapia del habla en Washington, DC que brinda servicios individualizados según las necesidades específicas de usted o su hijo. Las sesiones de terapia se brindan en inglés o español, según el idioma nativo de su hijo.