Como padre, lo que desea es que su pequeño siempre tenga la mejor calidad de vida posible.
Para muchos padres escuchar que su hijo tiene una discapacidad como el Síndrome de Down puede causar muchas dudas y preocupaciones sobre el futuro.
Sin embargo, con el apoyo adecuado, muchas discapacidades tienen no sólo una esperanza de vida larga, sino una buena calidad de vida.
Para un niño con Síndrome de Down, algo que mejorará su calidad de vida es el acceso a la terapia del habla para el Síndrome de Down.
Siga leyendo para averiguar más acerca del Síndrome de Down y cómo ayudar a que su hijo tenga éxito gracias a la ayuda de un terapeuta del habla cualificado.
¿Qué es el Síndrome de Down?
El Síndrome de Down es una condición médica que se da cuando alguien nace con una copia extra del cromosoma 21.
Por lo normal, tenemos un par de copias de cada cromosoma, pero las personas con Síndrome de Down tienen una copia de más del cromosoma 21.
Por esto a veces nos referimos al Síndrome de Down como Trisomía 21.
El Síndrome de Down causa discapacidades físicas y mentales en el desarrollo, discapacidades que se mantienen de por vida.
Mientras que estas discapacidades pueden disminuir la expectativa de vida en algunos casos, la gente con el Síndrome de Down aún puede vivir vidas felices y plenas.
¿Cuáles son los tres tipos de Síndrome de Down?
Lo más común es que la gente no sepa que existen tres tipos de Síndrome de Down. Estos tres tipos difieren dependiendo de cómo esta tercera copia del cromosoma 21 se manifieste en las células.
Trisomía 21
La trisomía 21 es la forma más común de Síndrome de Down. Las personas que padecen de Trisomía 21 tienen una copia extra del cromosoma 21 en todas las células del cuerpo.
Translocación
En este tipo de Síndrome de Down, los pacientes sólo tienen una parte extra del cromosoma 21, parte extra que se acoplará a uno de los otros 46 cromosomas.
Mosaicismo
El mosaicismo ocurre cuando alguien tiene un cromosoma extra en algunas de las células del cuerpo, en vez de en todas.
Habitualmente, las personas con Síndrome de Down en mosaico mostrarán menos síntomas que los pacientes con Trisomía 21
Síntomas del Síndrome de Down
El Síndrome de Down causa una variedad de síntomas. Físicamente hablando, los pacientes con Síndrome de Down mostrarán
- Cabeza y orejas más pequeñas
- Lengua protuberante
- Cuello corto
- Tono muscular bajo
- Facciones faciales planas
- Ojos orientados hacia arriba
Además, también mostrarán diversos síntomas —de leves a moderados— de discapacidad de desarrollo, síntomas como comportamiento impulsivo, juicio nublado, capacidad de atención reducida y problemas de aprendizaje.
Finalmente, hay algunas complicaciones médicas que se suelen presentar en los casos de Síndrome de Down.
Entre éstas podemos encontrar:
- Pérdida auditiva
- Cataratas
- Apnea del sueño
- Leucemia
- Enfermedad de Alzheimer o demencia en edades avanzadas
- Estreñimiento crónico
- Defectos congénitos del corazón
- Dentición tardía
- Visión pobre
- Hipotiroidismo
- Obesidad
- Tendencia a infecciones respiratorias, del tracto urinario o infecciones dermatológicas.
¿Cuál es la causa principal del Síndrome de Down?
El Síndrome de Down está causado por un error en la replicación genética durante el desarrollo celular de un bebé.
Se supone que, en total, deberíamos tener 46 cromosomas. Cogemos la mitad de esos cromosomas de un progenitor, y la otra mitad del otro, por lo que tenemos dos pares de 23 cromosomas, o lo que es lo mismo, 46.
El Síndrome de Down ocurre cuando el cromosoma 21 no se separa adecuadamente al pasar al pequeño.
En vez de tener una copia del cromosoma 21 de cada uno de los progenitores, alguien con Síndrome de Down tiene dos copias del cromosoma 21 de uno de los padres y una del otro, cogiendo así tres cromosomas en total.
Por lo tanto, las personas con Síndrome de Down tienen 47 cromosomas en vez de 46.
¿Hay cura para el Síndrome de Down?
Actualmente, no existe ninguna cura conocida para el Síndrome de Down. Sin embargo, la intervención temprana es crucial para mejorar la calidad de vida del pequeño.
Esta intervención temprana ayuda a su pequeño a desarrollar habilidades motoras, sensoriales, sociales y de autosuficiencia.
¿Cómo impacta el Síndrome de Down al habla?
El Síndrome de Down puede afectar al habla en diversas formas.
Para empezar, si su hijo tiene Síndrome de Down, puede que tenga problemas auditivos que afecten a su habilidad para oír y reproducir sonidos.
Además, el Síndrome de Down puede causar retrasos en el desarrollo que puedan afectar al habla.
Por otro lado, este síndrome también afecta al tono muscular y la coordinación, lo que también puede afectar al habla.
Muchos de los pacientes con Síndrome de Down tienen problemas con la coordinación y la fuerza muscular necesarias para crear un habla inteligible.
A menudo, los niños con Síndrome de Down no dirán su primera palabra hasta los dos o tres años de edad.
Sin embargo, pese a estos retrasos en el desarrollo del habla, los niños con Síndrome de Down manifestarán un deseo de comunicarse antes de que puedan decir su primera palabra.
Verá a su niño llorar, señalar o gesticular —entre otras estrategias— para comunicar lo que necesitan, incluso si aún no pueden utilizar comunicación verbal.
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo con Síndrome de Down a desarrollar habilidades del lenguaje?
Lo mejor que puede hacer para ayudar a su hijo a desarrollar sus habilidades comunicativas es integrar a su pequeño en actividades que incluyan interacción social en su comunidad.
Dependiendo de las necesidades específicas del niño, esto podría incluir scouts, grupos de juventud, deporte o música.
Además, es importante contactar con un terapeuta del habla lo antes posible. Un terapeuta del habla puede ayudar a su hijo a desarrollar sus habilidades comunicativas, además de proveerle con herramientas y actividades importantes y necesarias para que el pequeño siga desarrollándolas en casa.
¿Cuándo debería empezar la terapia del habla para Síndrome de Down?
Aunque puede parecer que es una edad muy temprana, la terapia del habla para los niños con Síndrome de Down debería empezar antes de los doce meses de edad.
¿Por qué tan pronto?
Las habilidades motoras orales son importantes para el desarrollo del habla, y puede empezar a trabajar en las mismas mucho antes de que esperar a que su hijo comience a hablar.
Fortalecer los músculos alrededor de la boca también le ayudará a su hijo a alimentarse, ya que muchos bebés con Síndrome de Down tienen dificultades para hacerlo.
Una vez su hijo sea lo suficientemente mayor para empezar a hablar, el terapeuta del habla de su hijo les ayudará con sus primeras palabras.
Estos años tempranos son importantísimos para desarrollar una fuerza muscular y unos hábitos que contribuyan a mejores habilidades comunicativas y, por lo tanto, a una calidad de vida mayor.
¿Cómo puede ayudar la terapia del habla para Síndrome de Down?
La terapia del habla para niños con Síndrome de Down puede ayudar de muchas formas.
Un terapeuta del habla puede evaluar y proveer tratamiento para estas dificultades del lenguaje de manera comprensiva.
El terapeuta del habla de su niño evaluará las habilidades del habla, comunicación y motoras de su pequeño para poder desarrollar así un plan que le pueda ayudar de verdad.
Además, el terapeuta podrá diseñar programas en casa, clase y comunidad que ayudarán a que su niño desarrolle las habilidades comunicativas de la mejor forma posible.
Pida su cita con Voz Speech Therapy hoy
Como en tantos otros trastornos del habla, la intervención temprana es clave.
Pida su cita con Voz Speech Therapy hoy para ayudar a su niño a obtener éxito en el camino a la comunicación.
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Voz Speech Therapy is a pediatric bilingual speech therapy clinic in Washington, DC that provides individualized services based on the specific needs of your or your child. Therapy sessions are provided in English or Spanish, depending on your child’s native language. Voz Speech Therapy es una clínica pediátrica bilingüe de terapia del habla en Washington, DC que brinda servicios individualizados según las necesidades específicas de usted o su hijo. Las sesiones de terapia se brindan en inglés o español, según el idioma nativo de su hijo.